バーチャルアシスタント、あなたの暮らしをサポート

検索大手・百度の李彦宏董事長（会長）が「ありがとう、皆さんにさようならと挨拶しよう」と話しかけると、数分前に音声機能を通じてコーヒーを注文してみせた百度のバーチャルアシスタント「度秘（duer）」は、携帯電話の画面からいなくなった。これは先ほど開かれた、百度世界大会の一幕だ。人民日報海外版が伝えた。

起床後、毎朝音声で天気予報を伝え、ユーザーの好みに合わせた朝食を予約し、ユーザーのスケジュールに合わせ、事前に車を手配する――。かつてSF映画に登場したこのような光景は、今や「度秘」によって徐々に現実化しようとしている。

オンラインサービスの需要が近年、日増しに拡大しているが、最高のサービスを選ぶためには、自ら時間と精力を費やす必要がある。そこで検索、ビッグデータ、人工知能などの技術に基づく、バーチャルアシスタントが誕生した。アシスタントはユーザーの検索を手伝い、個人の需要を満たし、人とサービスをつなげる。つまり、ユーザーをよく理解し、行き届いたサービスを提供してくれるのだ。バーチャルアシスタントは現在、人工知能の重要な方向性とされている。国内のIT大手は同分野の発展に力を注いでおり、ネット通販大手の阿里巴巴（アリババ）や百度が先頭に立っている。人の心と高い学習能力を持つ「度秘」は、百度の大きな取り組みだ。

専門家によると、バーチャルアシスタントを使えば検索、選択、決済などの煩瑣な手間を省き、最も適したサービスを見つけることができる。これは人の両手と脳を「解放」するようなものだ。生活はシンプルかつ便利になる。