中国初の海域におけるメタンハイドレート（燃える氷）試験採掘の成功が18日、明らかになった。同採掘任務を担当する「藍鯨1号」は、中集集団傘下の中集来福士海洋工程有限公司が自主設計・建造した、世界最先端の超深海ツインドリルタワー半潜水型掘削装置だ。同装置は「Frigstad D90」ベースデザインを採用し、「DP3」動力測位システムを搭載。縦117メートル、横92.7メートル、高さ118メートル。最大作業水深は3658メートル、最大掘削深度は1万5240メートル。これは世界で作業水深・掘削深度が最大の半潜水型掘削装置で、全世界の深海での作業に適しており、DNV GL社の認証に合格している。

中集集団の麦伯良CEO兼総裁は、同装置は現在の世界海洋掘削装置の設計・建造の最高水準を示しており、中国の深海油ガス探査・開発能力を世界トップに引き上げると話した。今回の試験採掘の成功は重大な技術の進展を示しており、メタンハイドレートの実用化の地ならしとなり、中国のエネルギー構造に対して重大な影響を及ぼす。（編集YF）

「人民網日本語版」2017年5月19日