成都で外国人女性3人がイヌの散歩代行ビジネス始める

一緒に犬を散歩させる共同経営者のダニさん（右）とマリーさん（左）(撮影：沈杏怡)

朝10時、米国人女性のダニさんは、四川省成都市武侯区桐梓林にある高級マンションに姿を現した。14号棟のある部屋の入り口に、小さな黒板が掛けられている。その黒板には、「散歩・排便・水やり・散歩ルート」といった英単語が書かれており、その下には「20分間・なし・100ミリリットル」と書かれていた。ダニさんが扉に向かって「小米、私よ」と声をかけると、興奮したイヌたちの吠える声が部屋から聞こえてきた。成都商報が伝えた。

米国出身のダニさんとカナダから来たマリーさんとルビーさんはいずれも成都での暮らしが数年になるという。彼女たちはイヌの散歩代行ビジネスを立ち上げ、事務所を開いた。このビジネスは、仕事で忙しく飼いイヌを散歩させる時間がない人の家に赴き、飼い主に代わってイヌの散歩を代行するサービスを提供する。

ダニさんは「米国ではペットを飼う人が飼い主としての義務を果たさずにペットが病気になったり、虐待された場合は、犯罪と見なされ、法律にもとづき厳重に処罰される。中国同様、米国のホワイトカラーの多くは、多忙でペットを散歩させる時間が取れない。そこから、ドッグウォーカー（犬の散歩代行）という職業が誕生した。長期的に飼い主をサポートし、常にイヌたちの健康に留意する。これは米国ではすでに立派な職業として認められている」という。

散歩代行ビジネスを始めたきっかけについてダニさんは「成都に来て4年経ち、もともとイヌ好きだったが、成都でイヌを飼っている人の多くが、散歩させる時間がなく、イヌが一日中家の中だけで過ごしているのを見て、イヌの心身の健康に良くないと思ったからだ。また、成都には散歩代行ビジネスは無かったので、ドッグウォーカーというビジネスを成都で始めようと考えた」という。