李克強総理の「鉄道外交」、クアラルンプールで再び成果

李克強総理が23日にクアラルンプールでマレーシアのナジブ首相と会談している様子

　中国の高速鉄道の「スーパーセールスマン」の役割を果たしてきた李克強総理がこのほど、一連のASEANサミット出席とマレーシア訪問の多忙なスケジュールの中で、中国の鉄道の海外進出を再び強力に後押しした。人民網が伝えた。

　訪問終了と帰国をひかえた23日午後、李克強総理は、マレーシアのナジブ首相との会談で、中国側の技術とコストの優位性をマレーシア側のインフラ建設の必要性と結びつけ、マレーシア・シンガポール高速鉄道の建設やマレーシア南部への鉄道建設などのプロジェクトの展開を積極的に検討する方針を明らかにした。

　この2日前、滞在中のホテルでラオスのトーンシン首相と会談した際には、李克強総理は、「中国・ラオス鉄道を建設し、地域協力と相互連携・相互接続のモデル事業とする」ことの必要性をアピールした。第18回中国・ASEAN（10＋1）首脳会議に出席した際にも、李総理は、「アジア横断鉄道の建設を積極的に推進し、中国・タイ鉄道や中国・ラオス鉄道などの重大プロジェクトの年内の起工を目指す」ことを呼びかけた。

　李克強総理は「鉄道外交」を強く打ち出してきた。大まかな統計によると、李総理は2014年、高速鉄道建設での協力の意向を12カ国に対して示した。李総理が今年年初に中国北車長春軌道客車株式有限公司（鉄道車両メーカー）を視察した際には、従業員らが李総理による「スーパーセールス」に感謝する横断幕を掲げた。

　中国の高速鉄道は中国外交の新たな「名刺」ともなっている。「世界の十字路」と言われる米ニューヨークのタイムズスクエアのナスダックの電光掲示板には2014年2月3日、中国製の高速鉄道列車がさっそうと登場した。同年のブラジルサッカーW杯では、世界各地のサッカーファンが中国製のライトレール車両でW杯会場に運ばれた。

　こうした動きの背後には、李克強総理の休むことのない努力がある。タイの政局の不安定で進展が妨げられていた中国・タイ鉄道プロジェクトは2013年以来、李総理がプラユット首相と外交場で顔を合わせるごとに、両国がすでに達成した共通認識の合意を実現しなければならないと強調し、「鉄道と農産品での貿易協力」を強く促したことで、中国とタイの両国は合意を回復しただけでなく、さらなるアップグレードも実現した。