細部から垣間見る日本（3）　日本のトイレ

手の込んだつくりのマンホール

　日本では、ホテルの部屋、商店、高速道路のサービスエリアのどこに行っても、トイレに必ず二つ以上のトイレットペーパーが備え付けてある。日本のトイレットペーパーにはシングルがあり、資源が少ない日本の、森林資源を惜しみ、節約型の社会を建設する伝統を示している。そのために、日本の森林率は国土面積の約3分の2に達している。日本のトイレットペーパーは水に溶ける。中国人観光客が集まる場所のトイレには、中国語の貼紙がしてあり、トイレットペーパーはゴミ箱に捨てるのではなく、トイレに捨てるよう書いてある。

　私が目にした日本のトイレは、便座に保温機能があり、さらに多くの機能を持つものもあるが、ボタン一つで簡単に操作できる。しかしそんなことよりも、私はトイレの清潔さに驚かされた。これは日本人の素養が高いためであり、清掃員が真面目に働いているためでもある。さらに重要なのは、日本人の技術だ。私が目にした日本の清掃員は全身をしっかりと包み、小便器の前でしゃがみ込み雑巾で拭いていた。技術力は、ゴミのついていない清掃用具によって示されている。清掃用具は水で軽く洗うだけで、汚れが完全にとれてしまう。