中国初の宇宙授業　その全過程を追う (2)

　◆シーンその二　宇宙の体重計

　宇宙飛行士の実演は、学生らに疑問をもたらした。無重力環境において、宇宙飛行士は自分が太ったか、それとも痩せたかを調べたい場合、どうするべきか？この場合は、質量測定装置が役立てられる。これは天宮1号の壁に取り付けられた、支持台のような形をした装置だ。聶氏が自らを支持台の一端に縛り付け、王氏がその支持台を外側に引っ張り、そっと手を放すと、支持台はバネの力により元の位置に戻った。測定の結果、聶氏の体重が74キロであることが分かった。

　王氏は、天宮内の質量測定装置は、ニュートン力学の運動の第2法則（物体の受ける力＝質量×加速度）を応用していると説明した。実験に使用されたバネは永久に不変の力を生むことができ、加速度を測定できるシステムも採用された。これにより、運動の第2法則を使うことで、身体の質量を計算できるようになった。